乳化切削液是由于切削技術(shù)的不斷提高而出現(xiàn)的。隨著切削溫度的不斷提高，油基切削液的冷卻性能已不能完全滿足切削要求，這時人們又開始重新重視水基切削液的優(yōu)點(diǎn)。

乳化切削液把油的潤滑性和防銹與水的極好冷卻性能結(jié)合起來，同時具備較好的潤滑冷卻性結(jié)合起來，同時具備較好的潤滑冷卻性，因而對于有大量熱生成的高速低負(fù)荷的金屬切削加工十分有效。與油基切削液相比，乳化液的優(yōu)點(diǎn)在于較大的散熱性，較好的清洗性，以及用水稀釋使用而帶來的經(jīng)濟(jì)性，此外，也有利于操作現(xiàn)場的衛(wèi)生和安全。實(shí)際上除特別難加工的材料外，乳化液幾乎可以用于所有的輕、中等負(fù)荷的切削加工及大部分重負(fù)荷加工，乳化液還可用于除螺紋磨削、槽溝磨削等復(fù)雜磨削外的所有磨削加工。乳化液的缺點(diǎn)是細(xì)菌，霉菌容易繁殖，使乳化液中的有效成分產(chǎn)生化學(xué)分解而發(fā)臭、變質(zhì)，所以一般切削液應(yīng)加入適量的殺菌劑。